實驗室鍊金難撼金價：為何合成黃金不會重演鑽石崩盤

“任何足夠先進的技術都與魔法無異。”——亞瑟·C·克拉克

一千多年來，鍊金術士們一直在實驗室裡搗鼓，試圖將賤金屬變成黃金。歐洲核子研究組織已經做到了這一點，儘管規模極小，但一家舊金山初創公司聲稱已超越了這一成就。

據 Euronews 報道，由比爾·蓋茨的 Breakthrough Energy、美國能源部 ARPA-E 以及英美資源集團支持的 Marathon Fusion 表示，它“將汞變成了真實、穩定的黃金，產量比 CERN 的紀錄高出 10 倍”。

這一說法尚未得到驗證。但它仍然引發了熱議，尤其是在比特幣支持者中，他們認為實驗室製造的黃金對黃金的衝擊，可能像合成寶石對鑽石的衝擊一樣。

該方法是用聚變中子轟擊富含汞-198 的材料，生成不穩定的汞-197。這種同位素在大約 64 小時內衰變成穩定的金-197。Marathon 的目標並非向市場傾銷黃金，而是通過出售醫用同位素和黃金來將其產生的中子變現，以幫助支付昂貴的聚變電站費用。

鑽石類比之侷限

“這又是一個'黃金小行星'的故事，”Independent Speculator 的首席執行官 Lobo Tiggre 在接受 Michelle Makori 採訪時表示。

“對於今天的投資者來說，這完全不是問題。”他表示，近期黃金的回調反映了對美聯儲加息和中東衝突的擔憂。

根據分析師 Paul Zimnisky 的數據，在工廠學會在數週內培育出完全相同的鑽石後，實驗室培育鑽石的批發價格下跌了 90% 至 96%。戴比爾斯在 2025 年關閉了其 Lightbox 品牌，虧損 5.11 億美元，英美資源集團正在洽談出售其 85% 的股份。可以說，鑽石是目前唯一備受冷落的商品。

Tiggre 駁斥了買家會為“天然”黃金支付溢價的觀點。“它是一種金屬。它是一種元素，”他說，並指出年輕買家接受了符合道德的實驗室培育寶石。

他說，如果黃金變得“像鋁一樣容易獲得”，“我就會賣掉。”

儘管如此，黃金擁有鑽石所不具備的防禦能力。Tiggre 說，在已開採的 222,600 噸黃金中，大約 97% 存放在金庫和珠寶中，而每年 3,672 噸的礦產供應對黃金的美元價格沒有影響。

原材料是另一道壁壘。天然汞僅含 10% 的汞-198，必須將其濃縮至約 90%。馬克斯·普朗克等離子體物理研究所名譽教授 Karl Lackner 稱，這一過程技術要求極高。

Makori 說，濃縮汞-198 的成本約為每毫克 15,000 美元，而黃金約為每克 135 美元。

根據 Lackner 的估算，轉化儲存的汞廢料每年僅能產出 20 噸黃金，對價格的影響不到 1%。將地殼中所有的汞進行嬗變，年產量上限也接近 600 噸。

非凡主張需要非凡證據

Tiggre 引用自己在倫斯勒理工學院學習物理的背景，將 Marathon 那篇未經同行評審的論文及其兩分鐘影片比作一家“不可靠”的初級勘探公司，在沒有化驗結果的情況下吹噓其探路元素。他補充說，該公司根本沒有說明是否生產出了任何黃金。

“你需要非凡的證據，”他說。“而我們得到的只是一個 YouTube 影片。”

從一個 1 千瓦的試驗檯發展到一個尚不存在的吉瓦級工廠，可能需要幾十年的時間。Makori 指出，這些黃金在合法出售前，可能會保持放射性長達 14 到 18 年。

“從海水中過濾黃金要容易得多。”Tiggre 補充說，投資者“在千里之外就能預見到這一切。”